Nació en Frankfurt, Alemania, en 1749. Su padre se encargó personalmente de su educación. En 1765 inició los estudios de derecho en Leipzig, aunque una enfermedad lo obligó a regresar a Frankfurt, recuperó su salud y se trasladó a Estrasburgo para seguir con sus estudios. Allí se produjo un cambio en su orientación poética. Conoció a Herder y descubrió a Shakespeare y la poesía popular, abandonó el estilo rococó y empezó a escribir poesías líricas de tono sencillo.
En 1772 se trasladó a Wetzlar, allí conoció a Charlotte Buff, prometida de su amigo Kestner. Esta pasión frustada inspiró su primera novela, Los sufrimientos del joven Werther, obra de gran peso en el nuevo movimiento que nacía en Alemania, el Romanticismo.
De vuelta en Frankfurt comenzó a escribir Fausto, que se publicó en 1808.

Novelista francesa nacida en París, Simone de Beauvoir fue una mujer comprometida con lo social y ligada a la defensa de los derechos de la mujer

Juan José Saer

Umberto Eco opina sobre la supervivencia del libro y el diario impreso

Por Pepe Flores

Si me dieran a elegir, yo elegiría
esta salud de saber que estamos muy enfermos,
esta dicha de andar tan infelices.

Si me dieran a elegir, yo elegiría
esta inocencia de no ser un inocente,
esta pureza en que ando por impuro.

Si me dieran a elegir, yo elegiría
este amor con que odio,
esta esperanza que come panes desesperados.

Aquí pasa, señores,
que me juego la muerte.

El juego en que andamos (1959)